Quand on cherche « Dahab Island », on pense généralement à l'une de ces cinq choses. Passons-les en revue — ce que chacune est réellement, ce qu'elle coûte et si elle vaut le déplacement.
1. The Islands — le meilleur site de snorkeling de Dahab
Si vous vous promenez sur la promenade de Mashraba et que quelqu'un vous conseille d'« aller aux Islands », il parle d'un groupe de récifs précis à environ 15–20 minutes au sud du centre de Dahab. Vu d'en haut (drone ou colline), on dirait une douzaine de petits îlots coralliens regroupés ; sous l'eau, c'est un labyrinthe.
- Ce que c'est : un jardin de corail protégé, profondeur max. ~12 m, rempli de patates de corail et de chenaux.
- Idéal pour : les adeptes du snorkeling et les apnéistes. Les plongeurs Open Water l'adorent aussi.
- Accès : gratuit. Mise à l'eau depuis la plage, derrière les cafés d'Eel Garden.
- Difficulté : facile. Mise à l'eau depuis le rivage, chemin de sable, pas besoin de bateau.
Si vous n'avez qu'une journée à Dahab et que vous ne plongez pas, c'est ici qu'il faut aller. Emportez masque, palmes, eau et quelques pièces d'EGP pour laisser votre matériel dans un café. Flottez pendant deux heures.
2. Eel Garden — la bande de sable et ses célèbres anguilles jardinières
À un demi-kilomètre au nord de The Islands. Une longue étendue de sable parsemée de centaines d'anguilles jardinières, qui plonge ensuite le long d'un tombant.
- Ce que c'est : une plaine sableuse abritant une colonie d'anguilles jardinières — elles ondulent dans le courant comme une prairie.
- Idéal pour : les plongeurs. Les anguilles disparaissent au moindre battement de palmes brusque, le site récompense donc un palmage calme.
- Accès : gratuit, mise à l'eau depuis les cafés d'Eel Garden.
- Difficulté : mise à l'eau facile depuis le rivage, mais les courants peuvent forcir de façon imprévisible — renseignez-vous avant d'entrer dans l'eau.
3. L'île de Tiran — à 90 km au sud, excursion d'une journée
C'est celle que vous avez vue sur Instagram. Tiran se dresse à l'entrée du détroit de Tiran, entre le Sinaï et l'Arabie saoudite. Quatre sites de plongée légendaires — Jackson Reef, Woodhouse, Thomas, Gordon — l'entourent. Des plongées sur tombant de classe mondiale et des rencontres avec la faune pélagique.
- Ce que c'est : une véritable île. Stratégique, sensible sur le plan militaire, et entourée de quatre des sites de plongée les plus célèbres de la mer Rouge.
- Idéal pour : les plongeurs confirmés. Plongées sur tombant, courants dérivants, gros poissons.
- Comment y aller : de Dahab → marina de Charm (~90 km, ~30 $ de transfert) → bateau à la journée (~60–90 $ déjeuner et 2 plongées compris).
- Difficulté : intermédiaire à confirmé en plongée. Facile en version snorkeling depuis le bateau.
Si vous êtes venu en mer Rouge spécialement pour plonger, Tiran est incontournable. La plupart des centres de plongée de Dahab vous la réservent, transfert compris.
4. L'île du Pharaon — la forteresse croisée de Taba
À deux heures au nord de Dahab, près de la frontière israélienne de Taba. Une petite île coiffée d'un château croisé du XIIe siècle. Des récifs propices au snorkeling tout autour de sa base.
- Ce que c'est : une petite île rocheuse avec un château croisé restauré, à 250 m au large de la côte de Taba.
- Idéal pour : les excursionnistes qui veulent de l'histoire + du snorkeling + une longue route à travers le Sinaï.
- Comment y aller : 2 h 30 de route jusqu'à Taba, puis un petit bateau fait la navette jusqu'à l'île (10–15 $).
- Difficulté : facile. Longue journée sur la route.
Un agréable changement de rythme si vous plongez depuis une semaine et avez envie de rester au sec.
5. Coraya Bay / les îles de Marsa Alam — tout autre chose
Certains résultats de recherche confondent Dahab avec Marsa Alam, à 600 km au sud. Marsa Alam possède de vraies îles au large (Elphinstone, Daedalus). Ce n'est pas Dahab. Si vous êtes venu spécialement pour elles, vous avez réservé la mauvaise ville. Les formations récifales au large de Dahab valent la visite pour elles-mêmes — lisez la suite.
Comparatif rapide
| Site | Type | Distance depuis Dahab | Difficulté | Idéal pour |
|---|---|---|---|---|
| The Islands | Groupe de récifs pour le snorkeling | 15 min à pied | Facile | Snorkeling, apnéistes |
| Eel Garden | Plongée sable et tombant | 20 min à pied | Facile–moyen | Palmage calme, photographes |
| Île de Tiran | Vraie île, site de plongée | 90 km + bateau | Interm.–confirmé | Plongée sur tombant |
| Île du Pharaon | Vraie île, histoire | 110 km + bateau | Facile | Excursionnistes |
| Îles de Marsa Alam | Récifs au large | Autre ville | Confirmé | Séjours plongée spécialisés |
Au-delà des « îles » — le côté désert
Si ce qui vous attire dans une île, c'est le côté isolé, trois endroits autour de Dahab vous l'offrent sans la mer :
- Ras Abu Galum — à 15 km au nord de Dahab. Accessible uniquement en 4×4 (45 min) ou à dos de chameau (90 min). Des huttes bédouines sur une baie privée. Passez-y la nuit, faites du snorkeling sur un récif vierge, sans électricité.
- Blue Lagoon — à 30 km au nord. Abrité, photogénique, réputé pour le kitesurf. Excursion à la journée en 4×4.
- Wadi Gnai / Wadi Connection — des lits de rivières asséchées dans le désert derrière Dahab. Pistes à dos de chameau et en quad.
Pour la plupart des voyageurs, le site de snorkeling The Islands est la réponse à « Dahab Island » — et vous pouvez y être en 20 minutes depuis votre hôtel, sans rien réserver.
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