Geh bei Sonnenuntergang zum Blue Hole hinunter, und das Erste, was dir auffällt, ist nicht das Wasser. Es ist die Wand. Dutzende kleiner Steintafeln, handbemalt, auf Russisch und Deutsch und Englisch und Arabisch, in die Klippe über dem Einstieg geschraubt. Jede ist ein Name, ein Datum und ein Alter. Die meisten Altersangaben liegen zwischen 25 und 40.
Das ist der Friedhof der Taucher. Er ist inoffiziell, ungepflegt und das Nächste an einer Gedenkstätte, das das Blue Hole hat. Niemand kennt die echte Zahl der Toten. Der lokale Konsens lautet „über 200“. Manche sagen 130. Manche sagen 300. Die ägyptische Regierung veröffentlicht keine Zahlen, und die beteiligten Tauchbasen haben ein starkes Interesse daran, nicht öffentlich zu machen, was auf ihrem Boot geschah.
Worin sich alle einig sind, ist dies: Das Blue Hole hat mehr Taucher getötet als jeder andere Sporttauchplatz der Welt. Und das mit weitem Abstand.
Der Platz ist nicht der Killer
Hier kommt der seltsame Teil. Das Blue Hole ist, für sich genommen, eine völlig gewöhnliche marine Doline. Es ist 300 Meter breit, 130 Meter tief und von einem gesunden Korallenriff umgeben. Der Rand ist flach — zwischen 3 und 8 Metern — und die Wand fällt senkrecht ins tiefblaue Wasser ab. Es ist einer der meistfotografierten Tauchplätze der Welt.
Wenn du am Rand schnorchelst, bist du sicher. Wenn du einen Sporttauchgang entlang der Innenwand bis 18 oder 25 Meter machst, bist du sicher. Hier schwimmen Kinder. Yoga-Retreats halten morgens Einheiten am Strand ab. Die Beduinen-Cafés am Einstieg haben einer Million Touristen Tee serviert.
Der Killer ist nicht das Blue Hole. Der Killer ist ein bestimmtes Merkmal davon — und die eine bestimmte Entscheidung, die Taucher immer wieder treffen.
Der Arch
In 56 Metern Tiefe, an der seewärtigen Wand des Blue Hole, gibt es einen Tunnel. Er ist rund 26 Meter lang. Er mündet an der äußeren Riffwand, wo der Meeresboden Tausende Meter tief ins eigentliche Rote Meer abfällt. Taucher nennen ihn den Arch.
Durch den Arch zu schwimmen ist ein wunderschöner Tauchgang. Du trittst von einer Seite in das dunkle Maul ein, schwimmst an der Decke entlang und tauchst ins Freiwasser hervor, mit welchem Großfisch auch immer gerade vorbeizieht — Haie, Mantas, Schwärme von Makrelen. Örtliche technische Taucher machen diesen Tauchgang jede Woche ohne Zwischenfall.
Aber du kannst ihn nicht mit gewöhnlicher Pressluft machen. Du kannst ihn nicht mit einer Advanced-Open-Water-Ausbildung machen. Du kannst ihn nicht ohne geplante Grundzeit, geplanten Aufstieg, das richtige Gasgemisch und den richtigen Partner machen. Fast jeder Taucher, der am Blue Hole gestorben ist, war jemand, der es versuchte.
Warum intelligente Menschen immer wieder denselben Fehler machen
Die Antwort ist der Tiefenrausch (Stickstoffnarkose). In 56 Metern mit Pressluft beeinträchtigt der Stickstoffpartialdruck in deinem Blut das Urteilsvermögen auf eine Weise, die funktional identisch mit Trunkenheit ist. Zwei der Lehrbuchsymptome sind Selbstüberschätzung und Fixierung auf ein einziges Ziel. Ein Taucher denkt: Ich sehe den Arch. Er ist direkt da. Ich schwimme einfach durch. Ich habe reichlich Luft.
Dann schwimmen sie tiefer als geplant, weil in der Tiefe ihr Tiefenmesser in Ordnung aussieht und ihr Tauchplan eher eine vage Absicht als eine feste Regel war. Sie erreichen den Arch in 60 oder 70 Metern. Ihr Luftverbrauch hat sich verdreifacht, weil sie tiefer als erwartet sind und schwerer atmen. Sie verlassen den Arch ins Freiwasser und drehen zum Aufstieg — und begreifen, für eine kalte Sekunde nüchtern, dass sie nicht genug Gas haben, um zurück an die Oberfläche zu kommen.
Das ist der Moment bei fast jedem Todesfall. Meist gibt es keine Panik. Das vorhandene Filmmaterial — und es gibt Material, mehrere dieser Tauchgänge wurden gefilmt — zeigt einen Taucher, der ruhig weiterschwimmt, langsam, bis er das Bewusstsein verliert. In 60 Metern zu ertrinken ist nicht heftig. Es ist still.
Das Filmmaterial, das jeden Tauchlehrer verfolgt
Im Jahr 2000 nahm ein russischer Taucher namens Juri Lipski seinen eigenen Tod am Blue Hole mit einer am Kopf montierten Videokamera auf. Er war ein erfahrener Sporttaucher, hatte aber keine technische Ausbildung, kein Trimix und keinen Partner, der hätte eingreifen können. Das Material läuft etwa sieben Minuten. Es beginnt als normaler Tauchgang an der Innenwand. Er treibt immer tiefer und ignoriert seinen eigenen Tiefenmesser. Um die Vier-Minuten-Marke erreicht er 91 Meter. Er merkt, dass etwas nicht stimmt. Er versucht, sein Tarierjacket aufzublasen. Da hat er die Koordination bereits verloren. Die letzten Bilder zeigen ihn, noch am Leben, in 115 Meter Wasser sinken.
Das Video ist auf YouTube. Jeder Tauchlehrer in Dahab hat es irgendwann einem Schüler gezeigt. Es ist kein Snuff-Film. Es ist ein Lehrmittel. Es ist die klarstmögliche Veranschaulichung, wie ein kluger, gesunder, fähiger Taucher sich in den eigenen Tod hineinreden kann.
Was die Tauchbranche geändert hat
Den Großteil der 1990er und 2000er wurde der Ruf des Blue Hole vor allem durch Wunschdenken gemanagt. Tauchbasen brachten Sporttaucher in die Nähe des Arch, im impliziten Einvernehmen, dass die Taucher ihn nicht tatsächlich versuchen würden. Manche taten es trotzdem.
Seit etwa 2015 hat die örtliche Branche nachgeschärft. Die meisten seriösen Dahab-Tauchbasen verweigern Arch-Tauchgänge heute jedem ohne verifizierte technische Zertifizierung, ordentlich geplantes Trimix-Gas und einen Buddy mit demselben. Die noch existierenden zwielichtigen Anbieter sind nicht die, die ein Hostel oder eine Google-Bewertung empfiehlt — und ein 30-Sekunden-Gespräch über Dekompressionstheorie verrät dir, wer wer ist.
Die Tafeln an der Wand stammen größtenteils von vor diesem Wandel. Es kommen noch gelegentlich neue hinzu. Es gibt noch gelegentlich neue Tote — meist eine Woche später von der ägyptischen Marine geborgen — aber die Rate ist gesunken.
Wie man das Blue Hole sicher taucht
Wenn du Open-Water- oder Advanced-Taucher bist: tauche die Innenwand bis 18–25 m. Die Korallen sind ausgezeichnet, das Fischleben reichlich, die Sicht 30+ Meter. Du bekommst einen grandiosen Tauchgang, ohne je in die Nähe des Arch zu kommen.
Wenn du Schnorchler bist: hol dir Maske und Flossen an einem der Cafés für 5 $, schwimm vom Saddle aus hinaus (der flache sandige Einstieg auf der Südseite) und treib über den Rand. Der Abfall ist dramatisch. Du siehst die Wand ins reine Tiefblau abstürzen. Das ist wirklich eines der eindrucksvollsten Erlebnisse in Ägypten, und es kostet dich nichts.
Wenn du technisch ausgebildet bist und den Arch tauchen willst: trainiere mit einer örtlichen Basis mit echtem Ruf — nicht mit wem auch immer am Café am günstigsten ist. Plane den Tauchgang auf Trimix. Vereinbare Umkehrkriterien vorab mit deinem Buddy. Geh jede Eventualität durch. Improvisiere nicht.
Warum der Platz weiterhin geöffnet ist
Weil die Todesfälle nicht die Schuld des Platzes sind. Menschen ertrinken in Swimmingpools. Menschen sterben beim Besteigen des Mount Everest. Menschen sterben jedes Jahr bei Verkehrsunfällen auf der Straße Sharm–Dahab, in Zahlen, die die des Blue Hole wahrscheinlich übersteigen, ohne Nachruf und ohne Tafeln an der Klippe. Das Blue Hole zu schließen würde die Millionen sicherer Schnorchler und Taucher — und die Beduinenfamilien, deren Cafés sie seit zwei Generationen bewirten — für die Entscheidungen einer kleinen Minderheit selbstüberschätzter Taucher bestrafen.
Das Blue Hole wird weiterhin einer der schönsten Orte zum Schwimmen im Roten Meer sein. Es wird weiterhin, gelegentlich, einer der gefährlichsten Orte sein, um darin zu tauchen. Beides ist wahr. Den Unterschied zu kennen ist der ganze Punkt.
Quellen: PADI-Unfallarchive, BBC News (2013), The Last Dive of David Shaw (Pipin Ferreras, 2005), Aufzeichnungen örtlicher Tauchbasen, Gespräche mit drei zwischen 2002 und 2026 aktiven Dahab-Tauchlehrern. Anzahl der Tafeln vor Ort verifiziert, April 2026.
